该剧根据库尔班大叔的经历改编，讲述了以库尔班一家四代人为代表的新疆人民在共产党的领导下推翻旧制度、走向美好新生活的故事。

古运河的边上，有一个古老的小镇，小镇民风淳朴，和谐宁静。樊远平生于此，长于此，并且在镇上的法庭里工作了二十余年，是名普通的法官。也不知道从什么时候起，镇上的人送了樊远平一个称号：大法官。 由于小镇三面靠水，镇上的居民和湖边的居民或采砂，或搞渔业养殖，大部分都是靠水吃饭，所以樊远平他们经常要坐船送传票